De achttiende eeuw was voor de Nederlandse Republiek een tijd van grote veranderingen. Achter de stijve plooien van het regentendom kwam een nieuwe tijdgeest tot bloei. Politiek, cultuur, religie, wetenschap en samenleving: overal was er volop vernieuwing. Uit de plooi. De achttiende eeuw in beweging is even divers en vol contrasten en toont de genietende mens naast voorvechters van revolutionaire politieke ideeën, wilde speculaties op de beurs naast wonen op arcadische buitenplaatsen en vrome gelovigen naast sodomieten, bandieten, hoeren en lichtmissen.De achttiende eeuw mag tegenwoordig vooral bekendstaan als de periode van stoffige pruiken en krullerige kitsch, Uit de plooi bewijst het tegenovergestelde en biedt inzicht in een verrassend en spannend tijdperk. De culturele, politieke en sociale veranderingen van deze eeuw, en in het bijzonder de Nederlandse Revolutie aan het eind ervan, markeren de geboorte van het moderne Nederland.