Het grote pand aan de Oranjesingel 42 heeft in de loop van de 20e eeuw onderdak geboden aan een bijzondere reeks gebruikers: een jonkheer; een advocaat; een studentencorps (NSC); een sociëteit (Roland); een Wehrmachtsheim; een YMCA; een mensa; een Trefcentrum; een grondraad (de USN); een actiecentrum; een nachtkroeg; een drukkerij (SSN); een politiek-cultureel centrum (O42) voor film, theater, muziek en debat, tot aan de liquidatie van O42 in 2000.

Voor vele duizenden studenten en jongeren is dit pand het bruisende centrum van hun bestaan geweest. En daarmee is het een spiegel geweest van het veranderende cultureel en politiek klimaat in Nijmegen. Een verwonderde terugblik.