Dromen van een expeditie bestaat uit twee delen. Het eerste deel, ‘In de zaal’, verzamelt korte filmkritieken uit de jaren zeventig over Fassbinder, Ferreri, Blake Edwards, Pasolini… Keer op keer verwoordt Dirk Lauwaert de kern van een oeuvre, en dat terwijl dat oeuvre vaak nog lang niet was afgesloten. Altijd stelt hij de (film)ervaring centraal, maar hij plaatst ze ook steeds in een breed perspectief. Zijn schriftuur is daarbij van groot belang. Lauwaert schrijft hard, snel en scherp, soms heel brutaal, dan weer onverwacht verfijnd. Zijn filmkritieken doen nog het meest denken aan ter plekke gemaakte, rake schetsen, die al het noodzakelijke met een paar lijnen kunnen vastleggen.
Het tweede deel, ‘Achter de tafel’, bevat lange essays uit de jaren tachtig en negentig, over onder anderen Fred Astaire, David Cronenberg, Frank Tashlin en Jerry Lewis, de Franse acteur Alain Cuny en de Italiaanse diva’s van de stomme film. Zelden is in het Nederlandse taalgebied de film zo serieus genomen. Dirk Lauwaert bekijkt zijn onderwerp van alle kanten en doet van dat onderzoek een caleidoscopisch verslag. Dit schrijven over film is een intense intellectuele oefening – één die nooit wordt losgekoppeld van de ervaring en de emotie.

Dromen van een expeditie werd bekroond met de Louis Hartlooperprijs voor beste filmpublicatie 2006.