Waarmee engageren schrijvers van nu zich? Met een terroristische aanslag op Amsterdam, de kannibaal van Rotenburg of de Eerste Wereldoorlog? Hoe verzetten zij zich tegen gemakzuchtige vormen van engagement en vooral: hoe zetten zij daarbij literaire, religieuze en filosofische teksten en tradities in? Wat is de kracht van het literaire ambacht?
In Op de hielen leggen negen specialisten Nederlandse letterkunde moderne romans onder het fileermes. Ze laten de rijkdom zien die verscholen ligt in teksten van Paul Claes, Geertrui Daem, Martin Michael Driessen, Stephan Enter, Marcel Möring, Erwin Mortier, Yves Petry, Paul Verhaeghen en Leon de Winter.
Op de hielen verschijnt ter gelegenheid van de tiende editie van de succesvolle postacademische cursus recente Nederlandse en Vlaamse letterkunde, die jaarlijks door de opleiding Nederlandse Taal en Cultuur van de Radboud Universiteit Nijmegen wordt georganiseerd.