Kun je je geboortestad wel verlaten? Thomas Verbogt ging eind jaren zeventig uit Nijmegen weg, maar de stad bleef in zijn hart. Hij schreef er bijvoorbeeld over in het bij Vantilt verschenen Herfst in het oosten. En zodra het in zijn romans over het paradijs van zijn kindertijd gaat, is Nijmegen altijd het decor. Bovendien is hij al ruim dertig jaar dagelijks columnist van De Gelderlander.

In de zomer van 2018 was er weer veel Nijmegen in zijn leven. Op verzoek van de organisatie van de Vierdaagsefeesten schreef hij in de wandelweek iedere dag een stukje en hield hij drie keer een lezing – bij de aftrap van de Vierdaagse en ook in die week zelf – over Nijmegen als inspiratiebron, en kort daarna over Nijmegen als Green Capital. Al deze teksten zijn in Vlammen boven de rivier gebundeld. En zoals altijd gaat het dan over de sfeer van de stad, over het licht en over de verhalen die op onthulling wachten.