Hugenotenzoon Élie Richard leidt een rustig leven in het Franse La Rochelle, maar belandt na het overlijden van zijn vader in een crisis. De kans om zijn ellende te ontvluchten grijpt hij met beide handen aan als zijn tante hem vraagt mee te gaan naar Nederland. Hij is niet de enige die vlucht: na het afschaffen van de godsdienstvrijheid in Frankrijk (eind zeventiende eeuw) verlaten vele hugenotenfamilies hun vaderland en vestigen zich in de Republiek. De tocht is niet zonder gevaar. Frankrijk is in oorlog met een alliantie van staten waarvan ook de Republiek deel uitmaakt. Dat weerhoudt Élie er niet van de grens over te steken en het vijandelijk gebied te doorkruisen. Via Brussel en Antwerpen bereikt hij Nederland. Hij verblijft bij verwanten in Amsterdam – namen noemt hij niet – en verkent van daaruit de Republiek. Zijn ervaringen legt Élie vast in een bijzonder reisverslag: hij schrijft uitgebreid over zijn ontmoetingen. Dit fascinerende inkijkje in de veelkleurige Nederlandse samenleving verschijnt nu voor het eerst, in een rijk geïllustreerde editie.