De Boekenwereld 31/3 gaat over de kunst van het kleuren. Tot ca. 1850 werden prenten en kaarten handmatig gekleurd door anonieme ambachtslieden die ook ‘afzetters’ werden genoemd. Van sommigen weten we de naam, zoals meester-afzetter Dirk Jansz van Santen aan wie Truusje Goedings een artikel wijdt. Nico Boerma maakt duidelijk dat voor volksprenten grovere kleurtechnieken werden gebruikt. De achttiende-eeuwse fascinatie voor zeepokken (kreeftachtigen) komt aan de orde, evenals het werk van de gedreven tekenaar David Humbert de Superville (1770-1849). Henk Slechte beschrijft de vergeten spotprenten van Jan Holswilder (1850-1890) en Sara Tas de karikaturen van Elchanon Verveer (1826-1900). J.F. Heijbroek reconstrueert een veiling bij Frederik Muller uit 1926, Christianne Muusers verdiept zich aan de hand van oude kookboeken in ‘roomse’ gerechten en C. Houtman ontrafelt het mysterie van twee gereformeerde auteurs die hetzelfde pseudoniem gebruikten. Verder verhalen over de wezeninrichting Neerbosch bij Nijmegen, over de keurcollectie Elzeviers van de firma Elsevier en over het oudste literatuurprogramma op de Nederlandse televisie. Plus de gebruikelijke columns van Cornelis Jan Aarts, Wim Brands, Henk Gianotten, Arnon Grunberg en Frans Janssen.